TIGA GC 288 C2 – 24 Heures du Mans en 1989 et 1992. [Vendu]

Tiga Race Cars était un constructeur anglais de voiture de courses. La compagnie a été créée par Tim Shenken (TI) et Howden Ganley (GA) en 1974.

Les pilotes de voitures Tiga ont remporté de nombreux championnats et événements dans de nombreuses catégories, dont trois championnats européens, quatre britanniques et un championnat américain de sport 2000, deux Championnats de pilotes australiens ainsi que des victoires de classe aux 24 Heures du Mans et aux 24 Heures de Daytona.

Spice Engineering a utilisé une Spice-Tiga [GC85 Ford] pour gagner le titre des équipes du Groupe C2 dans le Championnat du monde d’endurance de 1985, et Tiga a remporté le titre constructeurs dans le Championnat nord-américain IMSA GT, en catégorie Camel Lights en 1988.

Tout cela pour rappeler l’excellent réputation des voitures de la marque, et leur grand efficacité.

En 1986. Tiga a construit une nouvelle voiture destinée aux championnats Groupe C2 ou IMSA Lights, la GC286 ou GT286 selon la spécification

Cette Tiga a été construite autour d’un châssis monocoque en nid d’abeille en aluminium particulièrement résistant.
Dans le but de maximiser la taille des tunnels à effet de sol, la suspension était intégrée à l’avant et à l’arrière.Le moteur participait à la rigidité du châssis, et la coque était en fibre de carbone.
Un grand choix de moteurs était disponible avec notamment les Cosworth DFL V8 et Buick V6 (les choix les plus populaires pour le Groupe C2 ou IMSA Light). Ils étaient généralement associés à une boîte de vitesses Hewland à cinq vitesses.

C’est à la même période que Tiga vit apparaître son principal concurrent Spice. Une marque créée par son ancien pilote Gordon Spice.
La Tiga souffrait d’un prix de vente plus élevé, car construite sur des standards plus élevés, ce qui ne permit de vendre que dix voitures en 1986.
La compétition fur rude avec Spice qui l’emporta en groupe C2, alors que Tiga relevant le gant aux Etats unis, et avec la manière : quatre victoires.

Pour 1987, Ganley a modifié quelques détails de conception existants et il a aussi construit cinq autres voitures.
1987 a été une année pauvre en résultat, avec une seule victoire dans le groupe C2 et quelques bons résultats dans la série américaine IMSA.
En 1988, le Essex Racing est devenu client, et leur Tiga/Buick a remporté le Championnat IMSA Lights.
À cette époque, Ganley avait déjà vendu l’entreprise, et elle ne se remettra pas de ce départ. Elle fermera au bout de 2 ans.

Récemment, le nom de Tiga est revenu au grand jour, avec en tache de fond un projet de revenir au Mans.

Le deuxième des trois châssis construits pour la saison 1988, était l’une des deux machines aux spécification du groupe C2 livrées à l’équipe italienne Kelmar Racing.
Il a été piloté par Pasquale Barbeiro et Vito Veninata pour la quai totalité de la saison de 1988. Son meilleur résultat a été troisième de classe dans la course des 1000 Km du mont Fuiji.
En 1989, il été cédé à l’équipe de Porto Kaleo, il a gagné son groupe en Championnat du monde aux 1000 Km de Dijon.
Il été aussi engagé aux 24 Heures du Mans de 1989 où un problème électrique le contraindra à l’abandon en début de course.

Non utilisé en 1990, iil a rejoint les paddocks en 1991, encore avec des pilotes italiens mais sous des couleurs britanniques, celle du Berkeley Team.

En 1992, il a été réengagé aux 24 heures du Mans, mais un problème de transmission a mis fin à sa course. IL a ensuite « pris sa retraite » à la fin de la saison.

Récemment été acquise par un pilote historique français, le châssis 366 a été restauré dans sa configuration et ses couleurs 1992 Le Mans.
Une restauration sans concession, le budget engagé pour ce faire ayant été de 140 000 € (Les factures sont disponibles).
La voiture est absolument prête à courir. Le test de radiographie des éléments sensibles été effectué en 2016.
Pour sa première apparition chez Peter Auto Group C, il a terminé 3ème dans le groupe C2.
Cette Tiga GC288 est une Groupe C2 très facile à mener, et elle offre beaucoup de plaisir à son pilote.

Actuellement à la vente, elle attend son nouveau propriétaire pour participer à Sebring Classic, Daytona Classic, au Mans Classic 2018, ou à la série Groupe C.
A very competitive Group C2

Deceivingly diminutive, the Tiga Group C and IMSA GTP cars were blisteringly quick; in 1985, Gordon Spice and Ray Bellm won the inaugural Group C2 championship with a four-cylinder engined example. To broaden the market for the cars, company founder and chief designer Howden Ganley created an altogether bigger Tiga for the 1986 season. It was dubbed the GC286 or GT286 depending on whether it was built to Group C2 or IMSA Lights specification.

The new-for-1986 Tiga was built around a particularly strong aluminium honeycomb monocoque chassis. With an eye on maximising the size of the ground-effect tunnels, the suspension was in-board at the front and rear. A choice of engines was available with the Cosworth DFL V8 and the Buick V6 the most popular choices for Group C2 or IMSA Light use respectively. Mated to a Hewland five-speed gearbox, most engines could be used as semi-stressed members of the chassis. The 1986 was clothed in a straightforward carbon-fibre composite body.

Ironically one of the new Tiga’s biggest rivals was another new car, built by former Tiga racer Gordon Spice. Built to a higher standard, the GC286/GT286 Tiga was more expensive than the comparable Spice. Nevertheless, ten cars were sold and delivered in 1986. Faced with works Spice and Ecurie Ecosse teams, the privately run Tigas struggled in Group C2. In the United States, the cars were more successful with a total of four wins.

For 1987, Ganley modified the existing design detail and a further five cars were constructed. A single victory in Group C2 was scored, while Tigas also struggled in the American IMSA Series. There was more success in 1988 when the Essex Racing fielded, Buick powered Tiga won the IMSA Lights Championship. By that time, Ganley had already sold the company. Without his driving force, the small manufacturer struggled and closed shop within two years. Recently, the Tiga name was dusted off with a plan to return to Le Mans.

The second of three new Tiga sports racers built for the 1988 season, this was one of two Group C2 specification machines delivered to the Italian Kelmar Racing team. It was shared by Pasquale Barbeiro and Vito Veninata for most of the 1988 season. The best result came in the final round when Veninato was joined by Ranieri Randaccio and finished third in class in the Fuiji 1000 km race.

Now fielded under the Porto Kaleo Team banner, it was raced from the Dijon round of the World Championship including in the 1989 24 Hours of Le Mans where an electric issue ended the charge early.

Not used in 1990, it returned to the fray the following season still with Italian drivers but now racing under British colours by The Berkeley Team.

In 1992, it was raced again at Le Mans but a transmission issue ended the charge early. Retired at the end of the year from contemporary racing, it has more recently been acquired by a French historic racer.
Chassis 366 has been restored to its 1992 Le Mans configuration and colors.The cost of the restoration is 140.000 €. Invoices are available.

The car is absolutely ready to race. Fuel cell and crack test have been done in 2016.
For its first appearance in Peter Auto Group C, it finished 3rd in Group C2.
This Tiga GC288 is a very easy Group C to handle and a lots of fun to drive.
It is offered for sale and it is ready to compete in Sebring Classic, Daytona Classic, the Group C serie and Le Mans Classic 2018.