BMW ISTETTA

Vends BMW Isetta 300 de 1960.

La BMW Isetta était un tricycle à moteur construit par la Bayerische Motoren Werke de 1955 à 1962. Le constructeur a qualifié le véhicule, hybride de moto et voiture, de « motocoupé ».

Pendant la Seconde Guerre mondiale, BMW a principalement construit des motos et des moteurs d’avion dans les deux usines munichoises de Milbertshofen-Am Hart et Allach-Untermenzing. Après la fin de la guerre en 1945, BMW n’a pas pu reprendre la production automobile car l’usine automobile BMW d’Eisenach, située dans la zone d’occupation soviétique, a été expropriée et est devenue une partie de la société par actions soviétique Awtowelo.

Chez BMW, la production de véhicules a commencé en 1948 avec des motos. La première voiture nouvellement développée par BMW après la guerre et fabriquée à partir de 1952, la BMW 501 à moteur six cylindres connue sous le nom de « Barockengel », fut un échec économique car la voiture était trop chère. Compte tenu du petit nombre de voitures produites, le prix de vente de 15 000 Deutsche Mark (1952) ne couvrait pas les coûts de production. Compte tenu de l’inflation, le prix de vente en 2022 serait d’environ 39 630 euros.

Pour de nombreux clients, les deux-roues motorisés étaient, au mieux, le premier choix, mais les voitures à part entière, comme la Volkswagen, étaient souvent impensables – également parce que de nombreuses personnes n’avaient pas de permis de conduire de catégorie III. Cependant, l’ancien permis de conduire de catégorie IV s’appliquait également aux véhicules à moteur d’une cylindrée allant jusqu’à 250 cm3[1]. Certains fabricants ont utilisé cette réglementation pour produire des tricycles ou quadricycles motorisés (par exemple la Goggomobil ou la Messerschmitt Kabinenroller). À cette époque, cependant, BMW ne proposait que des motos et des véhicules de luxe comme la BMW 502 ou la 503 avec des moteurs V8.

En Italie, Renzo Rivolta, propriétaire du fabricant de systèmes de réfrigération et de motos Iso Motors, fait construire par les ingénieurs aéronautiques Ermenegildo Preti et Pierluigi Raggi un tricycle aux formes inhabituelles : l’Iso Isetta, présenté en 1954. Comme pour un planeur militaire, il y avait sur ce véhicule une grande porte avant qui s’ouvrait; Pendant la Seconde Guerre mondiale, Preti avait prévu un avion de ce type (l’Aeronautica Lombarda AL.12)[2]. Le volant pivotait vers l’avant et latéralement avec la porte d’entrée, offrant une bonne entrée dans l’espace intérieur, qui était assez grand pour deux personnes.

BMW entre progressivement en crise au début des années 1950. Il n’y avait plus de temps pour planifier et construire une micro-voiture, il n’y avait qu’une seule autre option : construire sous licence. Lors du salon de l’automobile de Turin, la délégation de BMW a pris connaissance de l’Isetta et y a vu une opportunité. Après la signature du contrat de licence avec Iso, une Isetta a été introduite dans l’usine et la construction a été améliorée. L’Isetta a reçu un moteur monocylindre de la gamme des motos BMW, converti pour accueillir un refroidissement par ventilateur et un alternateur de démarrage. Comme l’original, la BMW Isetta a deux roues arrière, pour l’Autriche il y avait une version à trois roues car elle était considérée comme une moto. Les changements de conception se sont avérés être un succès.

Bien que l’Isetta n’ait pas pu faire éviter la crise financière chez BMW, elle a fait gagner du temps. Elle a été présentée au public le 5 mars 1955 au prix de 2 580 Deutsche Mark. La presse spécialisée a été impressionnée. 161 728 Motocoupé ont été vendus entre 1955 et 1962. Seule la Goggomobil a dépassé ce nombre. Le succès de l’Isetta a donné à BMW des fonds indispensables et du temps pour développer de nouveaux modèles. C’est ainsi que la BMW 600, la BMW 700 à succès et la Neue Klasse, qui sont depuis longtemps à la base du succès de BMW, sont nées. L’Isetta est considérée comme l’un des symboles de la reconstruction rapide de l’Allemagne après 1945, le soi-disant Wirtschaftswunder.

D’avril 1955 à mars 1956, la première version de l’Isetta est construite. Les modèles 250 et 300 (introduits en décembre 1955) avaient une grande lunette arrière panoramique et enveloppante en plexiglas, des vitres latérales fixes et des quarts de fenêtre ouvrantes. La visibilité panoramique était très bonne. En octobre 1956, la deuxième version, 250 et 300 « Export », est arrivée sur le marché. Elles se distinguaient notamment du modèle précédent par des vitres coulissantes sur les côtés et une lunette arrière plus petite en verre de sécurité. Les fenêtres d’aération ont été omises et les deux modèles ont également reçu des amortisseurs télescopiques sur l’essieu avant. Le modèle 300 standard avait encore des amortisseurs à friction.

BMW avait obtenu d’Iso le droit d’exporter vers la Scandinavie, l’Autriche et la Suisse, tandis que l’Espagne était approvisionnée par Iso Espagne, les pays du Benelux et la France par le licencié français Vélam. Les Isetta espagnoles étaient identiques aux italiennes, Vélam a construit son Isetta avec une carrosserie autoportante auto-développée. En Belgique, les BMW Isetta ont été assemblées chez Moorkens (aujourd’hui Alcopa) à partir de 1959[3]. À Brighton, la BMW Isetta était immatriculée sous le nom d’Isetta Grande-Bretagne, des versions à conduite à droite et à trois roues y étaient également régulièrement proposées. De plus, Brighton approvisionnait le marché scandinave ainsi que l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Au Brésil, la Romi-Isetta a été construite par Indústrias Romi à partir de 1956, d’abord sous licence d’Iso Italie, puis sous licence BMW à partir de 1959.

L’Isetta a également été un succès sur les marchés d’exportation. Par exemple, il y avait un modèle américain avec des phares à faisceau scellé plus grands et des feux arrière plus grands, et un modèle tropical avec une prise d’air réglable sur la porte avant. L’Isetta était également proposée dans une version cabriolet, dans laquelle un toit rabattable pouvait être rabattu à la place de la lunette en plexiglas de la version standard; la version cabriolet de l’Isetta d’exportation avait alors une construction de toit en tôle qui a été raccourcie et modifiée dans la partie arrière pour que la capote arrière reste de la même taille[4]. Le modèle pick-up dérivé de l’Isetta cabriolet, dans lequel une structure de charge était utilisée à la place du toit arrière, a trouvé peu d’acheteurs[5].

En 1957, la BMW 600 quatre places inspirée de l’Isetta mais avec un empattement plus long de 200 mm et un moteur arrière a été lancée, en plus de la porte avant elle avait une porte latérale à droite et une banquette arrière. La roue de secours est également logée dans la porte avant. La BMW 600 est équipée d’un moteur Boxer deux cylindres installé longitudinalement avec 585 cm3 et 19,5 ch (14,3 kW). Les roues avant et arrière sont suspendues sur des bras oscillants longitudinaux. Le moteur de la BMW 600 était également un moteur de moto redessiné, cette fois du modèle BMW R 50 mais avec un alésage agrandi.

Pendant toute la période de construction, l’Isetta s’est principalement concentrée sur l’élimination des points faibles et l’amélioration de la production. Les éléments essentiels sont toujours restés les mêmes.

La production de la BMW Isetta a été arrêtée en mai 1962. Jusqu’au début des années 1970, elle était encore assez courante dans la rue.

Le modèle présenté est parfaitement restaurée..
Certainement l’une des plus belles et des plus désirables disponibles actuellement.

Plus de renseignements sur demande.