PORSCHE 962C

La Porsche 962 : le prototype emblématique du Groupe C.

Rares sont les voitures de compétition à avoir atteint la longévité, le succès et le statut légendaire des Porsche 956 et 962. Conçue pour la nouvelle ère du Groupe C, la 956 fit ses débuts en compétition en 1982 et révolutionna immédiatement le paysage de l’endurance internationale. Sa monocoque en aluminium, son aérodynamisme sophistiqué à effet de sol et son flat-six turbocompressé alliaient le savoir-faire traditionnel de Porsche en endurance à une technologie de prototype de nouvelle génération.

Les résultats furent extraordinaires. Porsche remporta les 24 Heures du Mans six fois de suite, de 1982 à 1987, avec la 956 et sa remplaçante, la 962C. Ces voitures dominèrent également le Championnat du Monde des Voitures de Sport et devinrent la référence pour les équipes clientes du monde entier. Parmi les pilotes associés à l’ère des 956/962, on compte Jacky Ickx, Derek Bell, Hans-Joachim Stuck, Jochen Mass, Klaus Ludwig, Bob Wollek, Vern Schuppan et bien d’autres champions d’endurance.

La 962 a évolué à partir de la 956 pour répondre aux exigences de sécurité imposant un positionnement des pieds du pilote derrière l’essieu avant. Il en a résulté un empattement plus long, tout en conservant l’architecture essentielle qui avait fait le succès de la 956. En configuration Groupe C, la 962C est devenue l’une des Porsche de course les plus redoutables et est restée compétitive pendant une période exceptionnellement longue. Son alliance de performances, de sophistication technique et d’accessibilité relative pour le pilote explique pourquoi ce modèle demeure l’un des plus recherchés de l’ère du Groupe C.

L’une des dernières voitures client construites en usine.

Notre voiture, châssis 962-166, a été achevée en 1991 et fait partie des 77 962 client produites par Porsche. Il est important de noter qu’il s’agit de l’un des tout derniers exemplaires construits par l’usine Porsche elle-même, et non d’une des nombreuses voitures développées indépendamment ou utilisant un châssis de remplacement, apparues au cours de la longue carrière de compétition du modèle.

L’écurie Trust Racing a commandé deux Porsche 962C pour le Championnat du Japon de voitures de sport prototypes (JSPC) de 1991. Le châssis 962-166 était la voiture principale de l’équipe, le second châssis servant de réserve. Contrairement à de nombreuses 962 qui ont connu des années de compétition professionnelle intensive, la carrière de la 962-166 à cette époque se limita à deux épreuves.

À Suzuka, le 14 avril 1991, Steven Andskär et George Fouché ont mené la 962-166 à une excellente cinquième place au classement général. Le même équipage a repris le volant à Autopolis le 27 octobre, terminant huitième. Trust Racing est ensuite passée à la Toyota 92C, mettant ainsi un terme prématuré à la carrière de la Porsche en compétition de haut niveau. Le châssis 962-166 fut ensuite renvoyé en Allemagne pour une révision complète.

Cette carrière exceptionnellement courte explique en grande partie l’attrait actuel de la voiture. Alors que de nombreuses voitures du Groupe C subissaient de multiples reconstructions, réparations suite à des accidents et changements de transmission, la 962-166 fut épargnée par l’utilisation intensive qui caractérisait les compétitions de prototypes de haut niveau.

Compétition historique et propriété

Après son retrait de la compétition contemporaine, la Porsche fit son retour en sport automobile historique et fut entretenue par MecAuto, la société belge réputée de Stephan et Mike Kupka. Elle participa à d’importants événements historiques des deux côtés de l’Atlantique.

En 2012, le châssis 962-166 appartenait à Eric Edelholm et participa au Monterey Motorsports Reunion. En 2014, il était la propriété du pilote historique néerlandais Mischa Strijder, qui engagea la Porsche dans les principaux meetings historiques européens. Parmi ses apparitions enregistrées, on compte le Grand Prix Historique de Zandvoort en 2014, le Spa Classic en 2015, 2016, 2017 et 2018, et les 24 Heures du Mans Classic en 2016 et 2018. En février 2023, la 962-166 a été proposée par Artcurial Motorcars lors de sa vente Rétromobile à Paris, où elle a été acquise par son actuel propriétaire français.

Originalité exceptionnelle et transmission d’origine (numéros concordants)

L’originalité est l’une des qualités déterminantes de la 962-166, l’une des rares Porsche 962 à avoir conservé son état d’origine et à n’avoir jamais été accidentée. Son programme de compétition, remarquablement restreint, explique en grande partie cet état de conservation.

Un point particulièrement important est que la voiture conserve son moteur d’origine, un six cylindres à plat biturbo de 3,2 litres (type 935/86) numéroté 956/345, ainsi que sa boîte de vitesses d’origine, faisant de la 962-166 une rare Porsche 962C à numéros concordants. Elle conserve également son système d’allumage Bosch d’origine. Dans le contexte d’un prototype du Groupe C – où les moteurs, les transmissions et autres composants majeurs étaient régulièrement changés dans le cadre des opérations de course normales – la conservation de la transmission d’origine est un atout particulièrement significatif. Cette combinaison d’un châssis construit par Porsche, de seulement deux courses d’époque, d’un historique d’accidents non répertorié et de ses principaux composants mécaniques d’origine confère à la 962-166 un degré d’authenticité de plus en plus difficile à trouver parmi les 962 survivantes.

Depuis son acquisition, le propriétaire actuel a entrepris une révision mécanique complète afin de préserver l’originalité de la voiture tout en s’assurant qu’elle puisse reprendre la compétition en parfait état. Le moteur a été refait et l’embrayage remplacé. À l’heure actuelle, seuls le réservoir de carburant, les courroies et le contrôle de fissures requis sont encore nécessaires pour que la voiture soit considérée comme véritablement prête pour la course. La 962-166 est vendue avec sa documentation historique et un lot de pièces détachées comprenant trois jeux de roues : un jeu monobloc et deux jeux de roues BBS.

La Porsche 962 est l’un des prototypes sportifs emblématiques de l’ère moderne de l’endurance, et les exemplaires sortis d’usine occupent une place particulière dans l’histoire de la compétition Porsche. Le châssis 962-166 présente plusieurs qualités difficiles à égaler : une production en usine tardive, un palmarès en compétition très court et parfaitement documenté, une cinquième place en JSPC à Suzuka, une participation continue à des événements historiques prestigieux et, surtout, une originalité exceptionnelle.

Éligible pour les grandes compétitions réservées aux voitures du Groupe C, notamment Le Mans Classic, la 962-166 offre l’opportunité rare d’acquérir une authentique 962C construite par Porsche, avec un palmarès sportif d’époque et un état de conservation exceptionnel. Pour le collectionneur qui attache autant d’importance à la provenance et à l’originalité qu’aux performances pures, elle représente un exemplaire particulièrement séduisant de l’une des plus grandes Porsche de compétition.


1982 Porsche 962C offered for sale.

The Porsche 962 – the defining Group C prototype.

Few competition cars have achieved the longevity, success and enduring stature of the Porsche 956 and 962. Conceived for the new Group C era, the 956 made its competition debut in 1982 and immediately changed the landscape of international endurance racing. Its aluminium monocoque, sophisticated ground-effect aerodynamics and turbocharged flat-six combined Porsche’s traditional endurance expertise with a new generation of prototype technology.
The results were extraordinary. Porsche won the 24 Hours of Le Mans six consecutive times from 1982 through 1987 with the 956 and its 962C successor, while the cars also dominated the World Sportscar Championship and became the benchmark for customer teams around the world. Drivers associated with the 956/962 era included Jacky Ickx, Derek Bell, Hans-Joachim Stuck, Jochen Mass, Klaus Ludwig, Bob Wollek, Vern Schuppan and many other leading endurance racers.

The 962 evolved from the 956 in response to safety requirements that placed the driver’s feet behind the front axle, resulting in a longer wheelbase while retaining the essential architecture that had made the 956 so successful. In Group C form, the 962C developed into one of Porsche’s most formidable racing cars and remained competitive for an exceptionally long period. Its combination of performance, engineering sophistication and relative accessibility for the driver explains why the model remains one of the most desirable cars of the Group C era.
One of the last factory-built customer cars.

Our car, chassis 962-166 was completed in 1991 and is one of the 77 customer 962s built by Porsche. Importantly, it is one of the very last examples constructed by the Porsche factory itself, rather than one of the numerous independently developed or replacement-chassis cars that appeared during the model’s long competition life.

Trust Racing ordered two Porsche 962Cs for the 1991 All Japan Sports Prototype Championship (JSPC). Chassis 962-166 was the team’s principal car, with the second chassis serving as the back-up. In marked contrast to many 962s, which endured years of intensive professional competition, 962-166’s contemporary racing career consisted of just two events.

At Suzuka on 14 April 1991, Steven Andskär and George Fouché brought 962-166 home in an excellent fifth place overall. The same pairing returned to the car at Autopolis on 27 October, finishing eighth overall. Trust Racing subsequently moved to the Toyota 92C, bringing the Porsche’s frontline competition career to an unusually early conclusion. Chassis 962-166 was then returned to Germany for an overhaul.
That exceptionally short period career is central to the car’s appeal today. Whereas many Group C cars accumulated repeated rebuilds, accident repairs and drivetrain changes, 962-166 was spared much of the relentless use that characterised top-level prototype racing.

Historic competition and ownership

Following its retirement from contemporary competition, the Porsche eventually re-emerged in historic motorsport and was maintained by Stephan and Mike Kupka’s respected MecAuto operation in Belgium. The car’s history includes appearances at major historic events on both sides of the Atlantic.
By 2012, chassis 962-166 was owned by Eric Edelholm and appeared at the Monterey Motorsports Reunion. By 2014 it was in the ownership of Dutch historic racer Mischa Strijder, who campaigned the Porsche at leading European historic meetings. Recorded appearances include the Historic Grand Prix Zandvoort in 2014, Spa Classic in 2015, 2016, 2017 and 2018, and Le Mans Classic in 2016 and 2018. In February 2023, 962-166 was offered by Artcurial Motorcars at its Rétromobile sale in Paris where it was acquired by its current French owner.

Exceptional originality and matching-numbers drivetrain

Originality is one of the defining qualities of 962-166 which is one of the few Porsche-built 962s to remain in original condition and has never been involved in an accident. Its remarkably limited contemporary race program goes a long way towards explaining that preservation.

Of particular importance, the car retains its original engine, a 3.2-litre twin-turbocharged flat-six (type 935/86) numbered 956/345, together with its original gearbox, making 962-166 a rare matching-numbers Porsche 962C. It also retains its original Bosch ignition system. In the context of a Group C prototype – where engines, transmissions and other major components were routinely changed as part of normal racing operations – the survival of the original drivetrain is an especially significant attribute. This combination of a Porsche-built chassis, only two period races, no reported accident history and its original major mechanical components gives 962-166 a degree of authenticity that is increasingly difficult to find among surviving 962s.

Since acquiring the car, the current owner has undertaken a comprehensive mechanical review with the intention of preserving the car’s originality while ensuring that it can be returned to the circuit in proper condition. The engine has been rebuilt and the clutch replaced. At present, the outstanding items before the car is considered as truly race-ready is a new fuel cell, belts and the required crack testing. 962-166 is accompanied by its history documentation and a spares package which includes three sets of wheels: one monobloc set and two sets of BBS wheels.

The Porsche 962 is one of the defining sports-prototypes of the modern endurance-racing era, and factory-built examples occupy a particularly important place in Porsche competition history. Chassis 962-166 adds several qualities that are difficult to replicate: late factory construction, a very short and clearly documented period race history, a fifth-place JSPC finish at Suzuka, continued participation in prestigious historic events and, above all, exceptional originality.

Eligible for major events catering for Group C machinery, including Le Mans Classic, 962-166 offers the rare opportunity to acquire an authentic, Porsche-built 962C with genuine period competition history and unusually strong preservation. For the collector who values provenance and originality as highly as outright performance, it represents a particularly compelling example of one of Porsche’s greatest competition cars.