FIAT ABARTH 1000 GT BIALBERO

Vends Fiat Abarth 1000 GT Bialbero – Légende de Sebring 1962

Abarth, une marque dédiée à la compétition :

Fondée en 1949 par Carlo Abarth, la marque au scorpion a bâti sa réputation sur une ingénierie audacieuse et des performances exceptionnelles en compétition automobile. Spécialisée dans les petites cylindrées dérivées principalement de bases Fiat, Abarth s’est rapidement imposée comme une référence incontournable dans les courses GT et sport-prototypes des années 1960.

Paradoxalement, c’est en se rapprochant de Fiat, qu’Abarth a gagné sa légitimité en tant que constructeur à part entière. Au Salon de Genève 1956, le stand Abarth réunit quatre voitures en épi, toutes équipées de la mécanique « 750 » : le coupé 215 A de Bertone, un coupé plus sage signé Viotti, une berline Fiat 600 décorée par Ghia et une berlinette créée par Zagato.

La voici enfin, la berlinette qui va répandre autour du monde la notoriété d’Abarth. Présentée dans une livrée blanche, la 750 GT reprend la ligne d’un modèle que Zagato avait montré au Salon de Turin 1955 et qui utilisait déjà une mécanique de Fiat 600.
Au Salon de Paris 1958, Abarth expose deux berlinettes carrossées par Zagato pour séduire la clientèle française : une 500 GT et la nouvelle 750 Record Monza. La 750 Record Monza se distingue par une caisse plus trapue.

Au Salon de Turin 1959, la 750 Bialbero Record Monza Record disparaît déjà pour se dédoubler en deux variantes musclées : 700 et 850 Bialbero Record Monza qui correspondent aux catégories sportives que briguent les deux voitures.

En octobre 1961, exit Zagato pour laisser la place à une nouvelle carrosserie. Les 700 et 1000 Bialbero reçoivent une caisse plus lumineuse qui conserve des masses identiques, mais dont Zagato n’est plus l’auteur. Dessinée par Mario Colucci, elle est réalisée dans les ateliers Beccaris

Abarth s’est illustrée sur les circuits européens grâce à des innovations techniques constantes et une recherche poussée de performance et de légèreté. Ses modèles, dérivés principalement de bases Fiat, ont remporté de nombreux titres dans les championnats de Grand Tourisme et de Sport-Prototypes, contribuant à asseoir la réputation du Scorpion dans le monde du sport automobile.

Dans les années 1960, Abarth domine la catégorie 1 000 cm³, un segment très compétitif où s’affrontent des constructeurs comme Simca et Porsche. L’Abarth 1 000 Bialbero, avec son faible poids et son moteur optimisé, s’impose face à ses principaux adversaires.

Les Targa Florio, 1 000 km du Nürburgring, Mugello ou encore Sebring deviennent le théâtre de batailles acharnées dans cette catégorie. Dans les épreuves GT et Sport, les Abarth 1000, notamment sous leur forme « Bialbero » et « SP », remportent régulièrement la victoire grâce à leur agilité en virage, leur freinage efficace et leur excellente tenue de route. À cette époque, Abarth est réputé pour sa capacité à produire des voitures extrêmement compétitives avec des budgets bien inférieurs à ceux de ses concurrents. L’ingéniosité de Carlo Abarth et de ses ingénieurs leur permet de tirer le meilleur parti des moteurs Fiat, en les retravaillant jusqu’à atteindre des niveaux de performance inattendus.

Briggs Cunningham – Une icône du sport automobile américain

Briggs Swift Cunningham, industriel fortuné, pilote passionné et visionnaire du sport automobile américain, a fondé en 1950 le Cunningham Racing Team. Reconnaissable à ses voitures arborant fièrement les couleurs américaines (blanc à bandes bleu foncé), Cunningham avait pour ambition ultime de remporter les 24 Heures du Mans avec une voiture américaine pilotée par un équipage américain. Si la victoire absolue lui échappa toujours, son écurie obtint néanmoins d’excellents résultats, notamment une troisième place au Mans en 1953 avec la Cunningham C-5R.

Sebring 1962 : Trois Abarth au cœur d’une bataille mémorable

En 1962, Cunningham engagea trois exemplaires de la Fiat Abarth 1000 GT Bialbero à la première manche du Championnat du Monde FIA des Constructeurs, organisée le 23 mars sur le légendaire circuit de Sebring en Floride.
Voiture n°7, notre voiture, (Châssis S/N 1127998, moteur n°229/259), pilotée par Walt Hansgen, termina deuxième à seulement huit secondes du vainqueur.

Voiture n°8 (Châssis S/N 1128948, moteur n°229/235), pilotée par Bruce McLaren, remporta l’épreuve.
Voiture n°9 (Châssis S/N 1127862, moteur n°229/102), pilotée par Briggs Cunningham ou Roger Penske selon certaines sources, dut abandonner sur casse mécanique après 1h30.

Une saison exceptionnelle couronnée d’un titre mondial

Durant toute la saison 1962, la Fiat Abarth 1000 GT Bialbero domina sa catégorie face à une concurrence relevée, composée notamment des Porsche 356 Carrera et Simca Abarth, permettant à la marque de décrocher le prestigieux titre de Champion du Monde FIA des Marques GT dans la catégorie jusqu’à 1000 cm³.

Voiture officielle du team Cunningham : #1127988 porte le n°7 à Sebring 1962, pilotée à la deuxième place par Hansgen. Notre voiture continuera la saison 1962 sous les mêmes couleurs puis sera activement engagée en courses jusqu’à la fin 1964. Elle connut plusieurs propriétaires successifs : acquise en novembre 1962 par Don Rosendale, puis revendue à Jim Johnson en 1964. Celui-ci conserva notre Abarth jusqu’en 1986, date à laquelle elle fut achetée par Mike Blumberg.

Le véhicule passa ensuite chez Jim Dulfield en 1993, puis chez Lothar Hoess en 2005, avant son importation en Suisse en 2016. Ce dernier propriétaire décide d’entreprendre une restauration méticuleuse pour remettre sa voiture dans sa configuration originelle, arborant à nouveau les emblématiques couleurs de l’écurie Cunningham.

C’est au garage Edi Wyss Engineering, motoriste Ferrari réputé et grand connaisseur des mécaniques Abarth, qu’est confié ce travail. Forte de cette cure de jouvence, la voiture se présente aujourd’hui dans un état irréprochable. La sonorité de son moteur rauque est une invitation à gravir les cols transalpins comme à se mesurer au tracé des circuits les plus mythiques.

Régulièrement immatriculée en Suisse et accompagnée d’un dossier historique merveilleusement fourni, nous vous invitons à venir découvrir ce bijou dans nos locaux à Paris.