WAINER FORMULE JUNIOR 1959

Gianfranco Mantovani, universellement connu sous le nom de « Wainer » Mantovani, était un préparateur de moteurs et constructeur de voitures de course italien accompli. Basé à Milan, en Italie, son atelier s’est spécialisé dans la construction de monoplaces à succès de Formule Junior et de Formule 3 nommée Wainer, qu’il conduisait lui-même occasionnellement.

Il collabore de temps en temps avec l’équipe de course Autodelta-Alfa Romeo et produit un petit nombre de voitures de manière assez régulière jusqu’au milieu des années 1960. Vers la fin des années 1980, de nouvelles voitures de Formule 3 Wainer aérodynamiques ont continué à apparaître sans obtenir de résultats remarquables, car elles n’étaient pas compétitives.

Wainer Mantovani a fabriqué sa première monoplace à la fin des années 1950, lors de l’introduction de la nouvelle catégorie Formule Junior. Propulsée par un moteur Fiat 1 100 cm3 et conduite par Corrado Manfredini, la voiture remporta en janvier 1959 le Grand Prix promotionnel de Formule Junior organisé sur une piste de glace à Cortina d’Ampezzo, dans le nord de l’Italie, battant un peloton de belles voitures et de pilotes, dont un un jeune nommé Lorenzo Bandini au volant d’une Volpini-Fiat. En 1960, Manfredini a participé à la série « Campionato A.N.P.E.C. / Auto Italiana d’Europa », avec la Wainer-Fiat engagée par la Scuderia Madunina, remportant la neuvième manche du championnat à Modène.

Wainer a présenté son nouveau modèle à nez de requin propulsé par Ford, dans lequel Manfredini a remporté des victoires à Monza en 1962 et 1963 et Colin Davis a terminé deuxième du prestigieux Gran Premio Lotteria à Monza en 1963 et Bruno Deserti a remporté la Coppa FIA, la dernière manche de l’édition 1964. Championnat italien de Formule 3 à Monza. Wainer Mantovani a continué à produire des voitures de Formule 3, remportant le titre italien des constructeurs en 1965, avec une victoire totale à Vallelunga, remportée par « Geki » Russo.

Le jeune Mexicain Joaquín « Jo » Ramírez a commencé à travailler dans l’atelier de Wainer Mantovani lors de son arrivée en Europe au début des années 1960. Outre Manfredini, Russo, Deserti et Davis, parmi les pilotes qui ont piloté des voitures Wainer figuraient Giancarlo Gagliardi, « Gimax », Franco Forini et un jeune Ernesto Brambilla qui a piloté une Wainer lors de sa toute première course sur quatre roues à Monza. Son frère, Vittorio Brambilla, a remporté la première manche du Championnat italien de Formule 3 1971 à Monza, au volant de son Birel équipé d’un moteur Alfa Romeo de 1,6 litre réglé par Wainer Mantovani, se classant finalement deuxième au classement final. Dérivé d’une Alfa Romeo GTA Junior 1,3 litre, augmentée à 1583,5 cm3, le moteur Alfa Romeo/Wainer de Formule 3 a été utilisé par de nombreuses écuries en Italie et en Europe au début des années 1970.

En 1974, Wainer Mantovani a construit la célèbre Alfa Romeo Alfasud Bimotore, avec l’intention de transformer une voiture compacte à traction avant en un modèle à traction intégrale compétitif en course, bien des années avant que les 4 roues motrices ne deviennent les maîtres des rallyes. Wainer utilisait deux moteurs quatre cylindres standard de 1 186 cm3, qui équipaient normalement la voiture de série Alfasud, un à l’avant dans sa configuration normale et un second monté au milieu à la place des sièges arrière. Chaque moteur entraînait son propre essieu. Bien que le bimoteur Bimotore ait été conçu pour la course, la voiture n’a pas dépassé le stade du prototype et n’a jamais pris le départ d’une course.

Originaire du village de San Possidonio, province de Modène, Italie, Wainer Mantovani est décédé le 24 août 2016, à l’âge de 86 ans.